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“有瑶就有茶”并非空穴来风。金名片在清远连南 ,瑶族人家种茶、制茶的习惯流传已久 。每当他们迁居至一处新地 ,家家户户都会栽种茶树 ,甚至有嫁娶时,女方嫁妆中必有茶叶 。
开采时节 ,瑶族阿哥、阿妹在茶园跳起长鼓舞 ,连南大叶茶也诉说着一个山地民族与茶共生的千年传奇 。
山水灵地,锻造一杯好茶
连南地处南岭山脉南麓,具有“九山半水半分田”的特点,山体中上部亘连着数百座山峰 ,山区立体气候明显,森林覆盖率达80%以上 ,土壤有机质丰富 ,再加上丰富的水资源,十分适宜茶树生长。如此山水灵地的馈赠,让连南自古以来就是产茶胜地。
历史记载 ,过着游耕生活的瑶族先民发现野生大茶树后 ,采其嫩叶制茶 ,并将幼茶或种子移植栽种,逐使之繁衍至百里瑶山 ,历经千年驯化后形成一个茶树群体品种。解放初期,数位茶叶专家到连南调研 ,对瑶山古树茶特性指标进行生化分析,并将此茶种命名为“连南大叶种”。从此,连南大叶茶便在民间传叫开来。
据考究,连南现存最高龄的大叶茶树有800余年,生长在连南黄连村的高山;涡水镇马头冲村有约400余棵古茶树 ,树龄均在300年以上 ,有的甚至超过500年。如今,丰富的古茶树资源 ,已然成为连南瑶族特有的经济文化遗产。
“有的带稻田味道 ,有的透露着花香;有的味道浓郁,多次冲泡后味道依旧;有的纯净清爽,喝起来甘润香醇。”连南大叶茶主打高山产地 、有机 、生态等特色,适制绿茶 、红茶为主 ,有少量黄茶 、普洱等产品。其中,绿茶具有栗香馥郁、清苦回甘的特征,红茶具有易起膏 、韵味好 、“冷后浑”等品质 ,广受茶客青睐 。
瑶族民俗 ,融入一方水土
连南是世界唯一的排瑶聚居地 ,也是瑶族文化的发源地之一。随着一代代瑶族人民的迁徙,连南大叶茶也落地生根,由此形成的饮茶习惯 ,更是在婚嫁喜宴、拜祭先祖等活动中不断演变 。
若逢亲朋贵客来访,瑶族人家总喜欢以做法讲究、用料丰富的油茶款待客人 。油茶的主料茶叶,首选茶树上生长的健嫩新梢,采回后经沸水烫过 、沥干待用 ,再放入油锅中翻炒、加水煮沸,滤出茶汤 。由于制作费工费时且繁复 ,用油茶招待是一种高规格礼仪 ,按当地风俗 ,客人喝油茶一般不少于三碗,叫“三碗不见外”。
此外 ,油茶也出现在瑶族人民的各大节庆中 。清代李来章的《连阳八排风土》记载:“排瑶正月初一日,鸡鸣,先击米箕,后击锣鼓,放铳吹牛角 ,天明备酒肉糍、茶各二碗,箸二双